羽毛とは？

ここでは、鳥の体毛全般のことではなく、寝具や防寒具の中綿として使用されるふわふわした羽毛について説明します。

ダウンとフェザー

ダウンとは胸部から腹部に生えており、タンポポの綿毛のような形状の羽で、ダウンボールと呼ばれており、空気をたっぷりと含み、保温性に優れます。いわゆる「肌着」のような役割をしており、このダウンの量により、羽毛ふとんの価値がきまってきます。一般的に羽毛ふとん１枚あたり、120〜150羽の水鳥が必要になると言われています（１羽あたり10~20g程度）
フェザーとは真ん中に固い軸がある羽根で、水鳥の上着にあたります。6.5cm以上のものをフェザー、6.5cm未満のものをスモールフェザーといい、寝具で使われるのはほとんどスモールフェザーです。通気性がよいため、フェザーは枕に使われます。スモールフェザーは弾力性があるために、ダウンと混合されて、羽毛ふとん等に使われます。

グースとダック

グースは鵞鳥（がちょう）、ダックは家鴨（あひる）です。羽枝同士の絡み合いが少なく、回復性、保温性に富んだグースの方が肌ざわりがよくフィット感が高いと言われています。また、一般的にはグースはダックよりも大きいので、ダウンボールが大きくて空気を多く含みます。 よって、一般的にグースの方が高品質といわれます。

産地について

寒い地方の水鳥の方が寒さから身を守るために、保湿に優れた豊かな羽毛を蓄えているので良質とされ、特にハンガリー、ポーランド等の東ヨーロッパ産は高級品として扱われています。ただ、羽毛は天然素材なので、原産国が同じでも品質や価格に差があります。一般には寒い地方の水鳥の方が豊かな羽毛を蓄えているので良質とされますが、同じ国でも地域や飼育期間、飼育方法によって大きく変わってきます。（一般的には、飼育期間が長い、親鳥の方が、弾力性にすぐれています。）
・主な原産国／中国、台湾、ロシア、ポーランド、ハンガリー、ルーマニア、ドイツ、イングランド、フランス、カナダなど
※ジャパンライフの羽毛ふとんは、東ヨーロッパ産ホワイトグースの高級羽毛を100%使用しています。